埔里鎮菩提長青村入口處(圖/鄭仲君提供)
【記者鄭仲君埔里報導】一場921地震，震出與眾不同的老人照顧思維。位於埔里鎮中正路埔里花卉中心旁的菩提長青村，經過十六年多的實踐，提供有別於社區式或機構式的老人照顧模式。
長青村村長志工陳芳姿以長者的需求為出發，將自己定位為「長媳」，以「家庭」的概念經營園區，讓村中的長者們將村子當成自己的家，形成老人自助互助的生活型態。園區中，時常能看到阿公在菜園裡照顧著親自栽種的蔬果，或者能看到阿嬤拿著掃把清理著長廊。閒暇之餘，三三兩兩的結伴閒聊或在涼亭泡茶對羿，都是長青村生活隨處可見的風景。
有時客人到訪長青村吃飯，看著客人吃的津津有味，對客人而言，只是一個小小的驚喜。但在長青村，有另一種更深遠的意義。聽著阿公笑著說：「這是我們自己種的，今天新鮮現採的喔！」可見這件小事這對他們而言是多麼的榮耀！ 透過生活的方式，將長者的活動力發揮，除了減少照顧成本，也讓阿公阿嬤活的更健康，以提供長者一個有價值、有尊嚴的晚年生活。
長青村為了避免過度依賴政府與社會的援助，長青村透過自立營生的方法維持營運，產生開源節流與夠用就好的理念將照顧成本降至最低。透過辦餐、每個星期五的埔里夜市義賣，工作人員與義工每個星期將各界捐贈的物資，透過整理與分類，到夜市義賣換取生活費，回來維繫營運。
長青村希望透過非依賴的方式自立營運，現今長青村透過外界器材的捐贈、自行建造與志工師資的連結，成立「噗嚨共烘焙坊」與「老－無老豆腐工坊」，提供青年烘焙技術與豆製品製作技術的養成，而這些產品的販售所得，未來在擴展產量後，除了打平原物料之成本外，還能提供部分的收益回饋長青村，或是透過麵包、豆製品的產品供應，讓長青村的長者食用，並且在餐點設計上有更多元化的發展。透過不同的管道對政府來說減少社會福利的成本，對社會，沒有因為募款產生對社會資源的過度掠奪，對家庭而言，透過對長者的照顧，減少家庭成員的負擔。
長青村十六年來的實踐理念，其實很單純也很簡單。僅是希望，在年老之際，如果有一群年紀一樣的人，一起養老、共老、伴老，就像長青村這樣，一定很棒！長青村現今的堅持與努力，不是只為了目前的這二十幾位老人家，而是為了未來台灣面臨的老化社會。讓現代人在面臨劇烈的生活壓力下，仍然能夠期待慢慢變老。
菩提長青村於星期五埔里夜市愛心義賣活動(圖/鄭仲君提供)
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